高压蒸汽灭菌是利用高压和高热释放的潜热进行灭菌。原理是在密闭的容器中，水的沸点因为蒸汽压力增大而升高，以此提高蒸汽的温度，用来进行有效灭菌。蒸汽与温度及灭菌时间的关系

       蒸汽压力与温度的关系

由于微生物菌种体细胞蛋白在寒湿标准下更非常容易凝固，在同一温度下，湿热灭菌比干热灭菌好。同时湿热的穿透力强。

       蛋白质含水量与凝固温度之间的关系

       高压蒸汽灭菌器在使用时，一定将灭菌器中的冷空气排除干净。由于气压计的压力并不是水蒸气的比压，只是水蒸气和汽体的总压。因为在相同的压力下，含空气的蒸汽的温度低于饱和蒸汽的温度,所以当灭菌器加热达到需要的灭菌压力时，如果含有空气，灭菌器内达不到所需的灭菌温度，就达不到应有的灭菌效果。高压蒸汽灭菌器中空气排除程度与灭菌器内温度的关系

       高压蒸汽灭菌器分类

       高压蒸汽灭菌器有下排式压力蒸汽灭菌和真空压力蒸汽灭菌器两大类。下排式压力蒸汽灭菌器又包括手提式和卧式两种。

      (1)下排式压力蒸汽火菌器，下部有双排气孔，灭菌时冷热空气密度不同，容器上部的热蒸汽压迫使冷空气自底部排气孔排出。当压力Ta103kPa~137kPa时，温度可达121.3℃-126.2℃，15min~30min可达到灭菌目的。依据灭菌器的类型、物件的特性和包裝规格，调节杀菌需要的温度、工作压力和時间。

      (2)预真空压力蒸汽灭菌器，配有空气抽真空泵，在通入蒸汽前先将内部抽成真空，形成负压，使蒸汽容易穿透。在压力206kP,温度达132℃，4min-5min即可灭菌。